Historiadora y lingüista, es directora de investigación del CNRS.

Desde 1970 se ha dedicado a todos los aspectos teóricos y prácticos, históricos y actuales de los sistemas de escritura.

Sus análisis de las ortografías de distintas lenguas han permitido precisar y sistematizar de una manera original la función compleja de todos los signos de la escritura, incluyendo los signos de puntuación.